Ο 73χρονος Άγγλος, εκτός από σπουδαίους ηθοποιός, είναι και ένας λάτρης του κλασικού και του ωραίου. Κάτι που απέδειξε όταν έσωσε και ανακαίνισε ένα ιρλανδικό κάστρο του 15ου αιώνα, όπου υποδέχτηκε το περιοδικό Vanity Fair.
Όταν κάποιος μιλάει για Άγγλους ηθοποιούς το μυαλό των περισσοτέρων από εμάς πάει αμέσως σε ονόματα όπως Michael Caine, Roger Moore, Jude Law, Colin Firth, Hugh Grant κ.ο.κ. Ουσιαστικά το μυαλό μας πάει αμέσως σε ανθρώπους που συνδυάζουν την αρχοντιά με το περίεργο αγγλικό χιούμορ, την επιτηδευμένη αφέλεια με την ανωτερότητα του gentleman, που μένουν ατσαλάκωτοι μέσα στο κοστούμι τους κάτω από οποιεσδήποτε συνθήκες.
Ο Jeremy Irons δεν ανήκει σε αυτή την κατηγορία. Όταν λες «Άγγλος ηθοποιός» δεν είναι ένα από τα πρώτα ονόματα που σκέφτεσαι. Ούτε όταν λες «σταρ του κινηματογράφου». Όχι ότι δεν είναι σταρ, αλλά ο ίδιος επέλεξε -και καλά έκανε- τον ρόλο του αντιστάρ, μακριά από τις λαμπερές υπερπαραγωγές, τα αδιάκριτα βλέμματα του Hollywood, τις εύκολες επιλογές.
Ο γεννημένος στις 19 Σεπτεμβρίου 1948 στη Νήσο Γουάιτ Irons, άλλωστε, έχει αποδείξει στα περίπου 50 χρόνια καριέρα του ότι είναι περισσότερο ένας θεατρικός ηθοποιός, παρά κινηματογραφικός. Ακόμα και στους ρόλους του στη μεγάλη οθόνη αυτό που κυριαρχεί είναι η θεατρικότητα – είτε παίζει στο Reversal of Fortune είτε στο Die Hard. Για αυτό και στην «τροπαιοθήκη» του κάποιος μπορεί να βγει βραβείο Όσκαρ, Χρυσή Σφαίρα, Tony Award, BAFTA Award ανάμεσα σε πολλά άλλα. Αυτά όμως, λίγο πολύ, είναι γνωστά για τον Jeremy Irons.
Αυτό που λίγοι γνωρίζουν είναι για την απόφαση που πήρε στα τέλη της δεκαετίας του ’90 να σώσει έναν εγκαταλελειμμένο κάστρο του 15ου αιώνα στην Ιρλανδία. Ένα κάστρο που μετέτρεψε σε σπίτι για τον ίδιο και την οικογένειά του. Ο δημοσιογράφος του Vanity Fair David Kamp φιλοξενήθηκε για δύο ημέρες στο Kilcoe Castle, που βρίσκεται σε μια νησίδα του Roaringwater Bay και πέρασε ώρες παρέα με τον γνωστό ηθοποιό, προσπαθώντας να καταλάβει τι τον οδήγησε σε αυτή την απόφαση.
Πριν από 20 χρόνια ένιωσε να βαριέται, δεν είχε κίνητρο στη ζωή του. «Και το ρίσκο είναι έξτρα ζωή» όπως του είπε ο Irons. Ένιωθε ότι τα είχε καταφέρει στα επαγγελματικά του, ότι ήταν επιτυχημένος, χωρίς καν να χρειαστεί να μετακομίσει στο Λος Άντζελες. Και έψαχνε κάτι καινούργιο.
«Υπάρχει κάτι στο κάστρο που δημιουργεί μια εκπληκτική ενέργεια. Όλοι μένουν ξύπνιοι μέχρι τις 3-4 το πρωί και μιλάμε, ακούμε μουσική, πίνουμε» λέει ο Irons.
Την αρχή βέβαια την είχε κάνει μερικά χρόνια πριν, όταν αγόρασε ένα εξοχικό στο Κορκ της Ιρλανδίας και το ανακαίνισε προκειμένου να έχει ένα μέρος να ξεφεύγει. Όσο έμενε εκεί, άρχισε μικρές εξερευνήσεις στις γύρω νησίδες μαζί με τα παιδιά του και κάπως έτσι ανακάλυψε το κατεστραμμένο Kilcoe Castle, που βρισκόταν 10 λεπτά μακριά με το καραβάκι. Το κάστρο έγινε το αγαπημένο μέρος του Jeremy και των παιδιών του για πικ-νικ, περνούσαν την ώρα τους σκαρφαλώνοντας τους γκρεμισμένους τοίχους και κάπως έτσι του ήρθε η ιδέα να το αποκτήσει.
«Όταν μου το είπε σοκαρίστηκα. Νόμιζα ότι περνούσε κρίση ηλικίας από τη μια, αλλά από την άλλη μπορώ να τον καταλάβω» είπε η γυναίκα του και ηθοποιός Sinéad Cusack για τον τότε 50χρονο Irons. «Ο Jerremy είναι ένας άνθρωπος που δεν του αρέσει να πετάει πράγματα. Στο δικό του μυαλό δεν μπορούσε να αφήσει ένα τέτοιο κάστρο να “πεθάνει”». Φωτογραφίες του Brian Hope από την ανακαίνιση του Kilcoe Castle.
Τελικά ο Jeremy Irons έκανε το όνειρό του πραγματικότητα. Το 1998 αγόρασε το Kilcoe Castle, φώναξε τον επί 20 χρόνια φίλο του και τον άνθρωπο που είχε αναλάβει την ανακαίνιση του σπιτιού του στο Οξφορντσάιρ, τον Brian Hope, ξόδεψε 1 εκ. δολάρια και 6 χρόνια, προκειμένου να φέρει και πάλι στη ζωή το κάστρο. Και το αποτέλεσμα είναι κάτι περισσότερο από εντυπωσιακό.
«Θυμάμαι το πρώτο βράδυ που έμεινα εδώ μόνο μου. Ήταν πολύ περίεργο συναίσθημα, καθώς το κτίριο είναι πολύ αρσενικό, έτσι όπως υψώνεται μοιάζει με φαλλό. Αλλά όταν μένεις μέσα είναι σαν μήτρα, νιώθεις προστατευμένος από όλα. Σκέφτηκα ότι ήμουν μακριά από όλα και αυτό ήταν θαυμάσιο. Αυτό μου προσφέρει το Kilcoe Castle» είπε ο ηθοποιός στον David Kamp.
Ο Irons έκανε ότι μπορούσε ώστε η ανακαίνιση να θυμίζει το αυθεντικό κάστρο του 15ου αιώνα, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι το νέο Kilcoe Castle, το οποίο μπορεί να φιλοξενήσει έως και 13 άτομα, δεν έχει τις μοντέρνες πινελιές και ανέσεις που χρειάζεται ένα σπίτι του σήμερα. Αυτό που ξεχωρίζει πάντως είναι το κυρίως δωμάτιο στον μεγάλο πύργο (το έχει ονομάσει Solar), όπου ο ηθοποιός το έχει μετατρέψει σε καταφύγιό του, καθώς εκεί «στεγάζει» τα αγαπημένα του πράγματα – από έργα τέχνης μέχρι αντικείμενα που έχει αγοράσει από τα ταξίδια του.
«Υπάρχει κάτι στο κάστρο που δημιουργεί μια εκπληκτική ενέργεια» είπε ο Irons. «Όλοι μένουν ξύπνιοι μέχρι τις 3-4 το πρωί και μιλάμε, ακούμε μουσική, πίνουμε. Και απλά θέλουμε να συνεχίσουμε. Το έχετε αισθανθεί;».
