Ο Sammy Hagar έλεγε στο περιοδικό Rolling Stone, αυτή την άνοιξη, ότι ο Eddie Van Halen είχε πολλά προβλήματα υγείας, αλλά ότι είχε ακούσει ότι «τα κατάφερνε». Ο πρώην τραγουδιστής του Van Halen δεν είχε μιλήσει απευθείας στον κιθαρίστα από το τέλος της περιοδείας τους στο reunion του 2004, αλλά είχε προβλέψει ούτως ή άλλως: ότι αν υπήρχαν συναυλίες το 2021, ο Van Halen θα ήταν σε περιοδεία.
«Μέχρι να πεθάνει ο Ed ή ο Alex Van Halen», είπε, «δεν έχουν τελειώσει».
Τελείωσαν. Ο Έντι, ο εξαιρετικά ηλεκτρικός κιθαρίστας σκληρού ροκ, πέθανε από καρκίνο την Τρίτη. Ήταν 65 ετών. Με τον αδερφό του, τον Alex, δημιούργησε το ομώνυμο συγκρότημά τους με τον τραγουδιστή David Lee Roth και τον μπασίστα Michael Anthony το 1974.
Με το θάνατό του, λίγο περισσότερος από τον εφηβικό μου εαυτό πέθανε μαζί του. Τα άλμπουμ Van Halen και Van Halen II το 1978 και το 1979, αντίστοιχα, ήταν μια αποκάλυψη για τον μικροσκοπικό, υποσιτισμένο rock ‘n’ roll εγκέφαλό μου και ένα χαστούκι στο πρόσωπο των μουσικών μου αισθήσεων. Νόμιζα ότι οι Boston ήταν heavy. Δεν είχα ιδέα.
Στους κριτικούς δεν άρεσαν αρχικά ο Van Halen. Ίσως δεν τους άρεσαν ποτέ. «Μια μπάντα της Νότιας Καλιφόρνιας που αλέθει μια ποικιλία παραλλαγών στο βασικό θέμα του Louie Louie,» έγραψε ο David Marsh για το Rolling Stone.
Ωστόσο, ο Marsh δεν ήταν 16 ετών. Και ούτε εγώ – λίγο λιγότερο σήμερα.
Όταν ήμουν στο λύκειο, στην Οκλαχόμα, το πράγμα που έπρεπε να κάνω ήταν να φορέσω το T shirt από τη συναυλία το προηγούμενο βράδυ. Τα παιδιά το κάνουν ακόμα;
Περπατώντας στις αίθουσες το πρωί της 21ης Νοεμβρίου 1978, είδα μερικούς μεγαλύτερους συμμαθητές να φορούν μπλουζάκι Van Halen. Δεν είχα ακούσει ποτέ για το συγκρότημα. Ολλανδική ροκ; Οι Van Halen είχε παίξει στο τότε συνεδριακό κέντρο Myriad στην Οκλαχόμα Σίτι το προηγούμενο βράδυ. Τι ήταν οι Van Halen;
Εμαθα.
Μέχρι το επόμενο καλοκαίρι, ο ήχος τους ήταν παντού. Το δεύτερο άλμπουμ κυκλοφόρησε τον Μάρτιο του 1979, με τα single Dance the Night Away και Beautiful Girls. Αλλά δούλευα ακόμα για τον άγριο κίνδυνο του πρώτης πλευράς του πρώτου άλμπουμ τους.
