Γράφει η Μαρία Σκαμπαρδώνη

Η Κάντζα (γνωστή και ως Λεοντάριο), είναι ένας συνοικισμός στην Παλλήνη. 

Περιοχή γεμάτη από μικρά, παραδοσιακά σπίτια, περιοχή στην οποία έχει αναπτυχθεί μία ιδιαίτερα ανθηρή εμπορική δραστηριότητα, με μία πλατεία γεμάτη πράσινο και καλαίσθητους δρόμους.

Η Κάντζα, εξαιτίας των καινοτόμων συγκοινωνιών αλλά και του μετρό το οποίο επεκτάθηκε και στην περιοχή του, αποτελεί πόλο έλξης για μόνιμη διαμονή από πολλούς Αθηναίους οι οποίοι αγανακτούν από την ασφυξία και την αβεβαιότητα του Κέντρου. 

Σύμφωνα με πηγές, υπήρξε ο τόπος καταγωγής του ρήτορα Δημοσθένη.

Με την ίδια να αποτελεί και το μέρος στο οποίο εδρεύουν οι τηλεοπτικοί σταθμοί του Alpha και του Mad tv.

Το όνομα Λεοντάριο προέρχεται από το ομώνυμο μνημείο του μαρμάρινου Λέων, ο οποίος ανήκει σε μία από τις σημαντικότερες αρχαιότητες της περιοχής που κοσμεί την μεταβυζαντινή εκκλησία του Αγίου Νικολάου.

Ο περίφημος λέων είναι ένα άγαλμα του 50ου αιώνα προ Χριστού, το οποίο στήθηκε ως ανάμνηση της νίκης του Πεισίστρατου στην επί Παλληνίδι μάχη με τους Αλκμεωνίδες το 541 ή 531 π. Χ.

Υπάρχει όμως και μία παράδοση που συνδέει το ίδιο το γλυπτό, καθώς πέρασε από πολλές και διάφορες περιπέτειες. Οι Αρχαίοι Έλληνες είχαν δημιουργήσει τον “μύθο του λιονταριού”, στο οποίο το ίδιο το σαρκοφάγο ζώο ζούσε σε ένα μεγάλο σπήλαιο κοντά στον Υμηττό και κατασπάραζε, όποτε κατέβαινε, τους ίδιους και τα ζώα τους. Μέχρι να το φονεύσει ο Άγιος Νικόλαος, προς τιμήν του οποίου χτίστηκε και το ομώνυμο εκκλησάκι.

Υπέροχο γλυπτό, από τους θησαυρούς που δε βρίσκονται σε διάσημους αρχαιολογικούς χώρους και μουσεία στο κέντρο της πρωτεύουσας. Αλλά εξίσου επιβλητικό και αριστοτεχνικά δημιουργημένο, επιβιώνοντας από το 16ο αιώνα μέχρι σήμερα.