Ο χαρισματικός ηθοποιός Χιθ Λέτζερ έσβησε πριν προλάβει παραλάβει το Όσκαρ, σε ηλικία μόλις εικοσιοκτώ ετών. Η περίπτωση Χιθ Λέτζερ είναι ενδιαφέρουσα γιατί διαφέρει από τα κλισέ του Χόλιγουντ.
Δεν είχε δακρύβρεχτη ιστορία για το παρελθόν του. Είχε φίλους από την παιδική του ηλικία που κράτησε όταν απέκτησε αναγνωρισιμότητα. Είχε την εμφάνιση, το ταλέντο, θα μπορούσε κάλλιστα να γίνει ένας από τους μεγαλύτερους ηθοποιούς ή ένας μεγάλος γόης του Χόλιγουντ. Παρ’ όλα αυτά εκείνος απέρριψε ρόλους όπως του “Σπάιντερμαν” και του “Αλέξανδρου”.
Ο Χιθ Λέτζερ ήταν ένας αντιστάρ.
Η απάντηση του Χιθ Λέτζερ στην εκπομπή της Έλεν Ντε Τζένερις όταν τον ρώτησε πως αντέδρασε που ήταν υποψήφιος για Όσκαρ – για το Brokeback Mountain – ήταν αφοπλιστική. «Είχαμε μείνει ξάγρυπνοι με την γυναίκα μου εξαιτίας του μωρού που έκλαιγε. Κάποιος τηλεφώνησε, δε θυμάμαι ποιος και μας είπε πως είμαστε υποψήφιοι για Όσκαρ. Το ακούσαμε και πήγαμε για ύπνο».
Η καριέρα του ηθοποιού Χιθ Λέτζερ
Το 1999 γυρίζει την ταινία Δέκα πράγματα που μισώ σε εσένα και τραβάει τα βλέμματα στο Χόλιγουντ. Μετά τη συγκεκριμένη ταινία ο Λέτζερ καθιερώθηκε σαν γόης, κάτι το οποίο δεν ήθελε. Δοκίμασε την τύχη του το 2000 στην πολεμική ταινία Ο πατριώτης με τον Μελ Γκίμπσον. Πέρασε από οντισιόν και κέρδισε ένα σημαντικό ρόλο.Ο Χίθκλιφ Άντριου Λέτζερ γεννήθηκε το 1979 στην Αυστραλία. Από μικρή ηλικία του άρεσε να κάνει σερφ και να παίζει σκάκι. Στο Γυμνάσιο χρειάστηκε να διαλέξει ανάμεσα σε δύο μαθήματα, τη μαγειρική και την υποκριτική. Διάλεξε την υποκριτική και γρήγορα ανακάλυψε πως είχε ένα έμφυτο ταλέντο. Σε ηλικία δεκαεπτά χρόνων μετακομίζει στο Σίδνεϊ για να δοκιμάσει την τύχη του σαν ηθοποιός. Ο Χιθ Λέτζερ δοκιμάζεται σε διάφορους μικρούς ρόλους στην τηλεόραση και στον κινηματογράφο.
Ακολούθησαν ταινίες όπως Ο Χορός των Τεράτων, Νεντ Κέλλυ, Οι αδελφοί Γκριμ κ.ά.
Ο Χιθ Λέτζερ και το Μυστικό του Brokeback Mountain
O σκηνοθέτης Άνγκ Λι το 2005 έδωσε τον πρωταγωνιστικό ρόλο ενός εκ των δύο καουμπόι στον Χιθ Λέτζερ. Η ταινία Το Μυστικό του Brokeback Mountain υπήρξε σταθμός για την επαγγελματική και προσωπική ζωή του Χιθ Λέτζερ. Κέρδισε δύο βραβεία και μία υποψηφιότητα για Όσκαρ. Ο σκηνοθέτης Άνγκ Λι υποστηρίζει για το ταλέντο του «Είναι τόσο ταλαντούχος που ακόμα και ο Θεός τον ζηλεύει».
Στην συγκεκριμένη ταινία γνώρισε την γυναίκα του Μισέλ Ουίλιαμς, με την οποία απέκτησαν ένα κοριτσάκι. Όπως είχε πει ο ίδιος χαρακτηριστικά «Η ζωή μου άλλαξε από τότε που γνώρισα την Μισέλ. Έχω μία οικογένεια. Χάρη στο Μυστικό του Brokeback Mountain έχω δύο πανέμορφα κορίτσια. Είναι εξαιρετικό το πόσο άλλαξε η ζωή μου».
Ακολούθησαν οι ταινίες Καζανόβα (2005), Candy (2006), I am not there (2007) και Ο Σκοτεινός Ιππότης (2008).
Ο Χιθ Λέτζερ και ο Τζόκερ
Στην ταινία Ο Σκοτεινός Ιππότης, ο Χιθ Λέτζερ υποδύεται τον Τζόκερ. Είχε εκμυστηρευτεί σε έναν παιδικό φίλο του «Πώς θα προσεγγίσω έναν ρόλο που έχει παίξει ο Τζακ Νίκολσον;».
Ο Λέτζερ προσέγγιζε τους ρόλους του με εξαιρετική ικανότητα. Στην ταινία Candy υποδύεται έναν άντρα εθισμένο στην ηρωίνη και ο ίδιος περιγράφει «Για να προσεγγίσω το ρόλο έκανα παρέα με έναν κύριο που ήταν εθισμένος για εικοσιπέντε χρόνια στην ηρωίνη. Μου έδειξε πώς να χρησιμοποιώ τα πάντα. Είναι δύσκολη εξάρτηση, είναι σαν να είσαι στην άβυσσο».
Για τον Τζόκερ, ο Χιθ Λέτζερ απομονώθηκε μελετώντας το ρόλο. Δοκίμαζε διάφορες φωνές μέχρι να βρει την ιδανική. Ο ίδιος, για τον χαρακτήρα του Τζόκερ, υποστήριζε πως ήταν ένας ψυχοπαθής κλόουν.
Για το ρόλο του Τζόκερ, ο Χιθ Λέτζερ παίρνει διθυραμβικές κριτικές και κάνει το Χόλιγουντ να παραμιλά. Ο ηθοποιός Γκάρι Όλντμαν δηλώνει «Δεν έχω ξανά δει τέτοια ερμηνεία από την εποχή του Χάνιμπαλ Λέκτερ». Το περιοδικό Rolling Stone γράφει «Ο Λέτζερ στο ρόλο του Τζόκερ δεν ήταν καλός, ήταν κάτι παραπάνω από εξαιρετικός». Oι New York Times γράφουν «Η ερμηνεία του ήταν ηρωική. Αυτός ο νέος ηθοποιός εξέτασε την άβυσσο».
Ο Χιθ Λέτζερ ήταν υποψήφιος για Όσκαρ β΄ ανδρικού ρόλου. Το κέρδισε αλλά δεν το παρέλαβε ποτέ καθώς είχε πεθάνει.
Ο θάνατος και η τελευταία του ταινία
Μετά το τέλος των γυρισμάτων του Σκοτείνου Ιππότη, ο Χιθ Λέτζερ είχε ξεκινήσει γυρίσματα για την ταινία Ο φανταστικός κόσμος του Δρ. Παρνάσους. Συνεργαζόταν και πάλι με τον σκηνοθέτη Τέρι Γκίλιαμ με τον οποίο είχαν δουλέψει μαζί στους Αδελφούς Γκριμ. Δε θα ολοκληρώσει την ταινία καθώς φεύγει από τη ζωή πρόωρα. Το ρόλο του θα αντικαταστήσουν τρεις ηθοποιοί: ο Τζουντ Λο, ο Τζόνι Ντεπ και ο Κόλιν Φάρελ.
Στις 22 Ιανουαρίου 2008 πεθαίνει ο Χιθ Λέτζερ σε ηλικία εικοσιοκτώ ετών.
Βρέθηκε νεκρός στο διαμέρισμά του στο Μανχάταν από την οικονόμο του σπιτιού και τη μασέρ του. Αιτία θανάτου, η ανακοπή καρδιάς από υπερβολική δόση συνταγογραφούμενων φαρμάκων.
Οι τοξικολογικές εξετάσεις έδειξαν πως βρέθηκαν στον οργανισμό του έξι διαφορετικά είδη φαρμάκων. Η γνωμάτευση από τις τοξικολογικές για τον τρόπο θανάτου αποδόθηκε σε ατύχημα που προκύπτει από την κατάχρηση συνταγογραφούμενων φαρμάκων. Δε βρέθηκε σημείωμα αυτοκτονίας.
